Antigamente, os lavradores roçavam mato, ou seja, apanhavam à mão todo o mato que fica entre as árvores e que agora arde bem.
Esta é uma das razões e seguramente a principal, para haver agora muito mais incêndios do que antigamente, apesar de haver então muito menos meios que agora.
Ainda não há muito tempo, esta expressão servia de metáfora para trabalho árduo. Mas caiu em desuso.
(Imagem retirada do blogue: http://anossaquintadecandoz.blogspot.pt/2006/04/monte-ida-ao-mato.html)
